Aux morts

Historique

La sonnerie aux morts trouve son origine durant la guerre de sécession. C’est une sonnerie militaire de l’armée américaine, Taps, jouée pour l’« extinction des feux », et aussi lors de la « descente du drapeau » ou aux funérailles. Elle a été attribuée à Daniel Butterfield.

Le mot taps signifie en anglais « robinets » et vient de l’expression : close the (beer) taps (and send the troops back to camp) c’est-à-dire « fermer les robinets (de bière) (et envoyer les troupes au campement »).

Taps est généralement une sonnerie pour clairon ou trompette.

C’est cette mélodie qui est interprétée en France et à l’étranger, avec des versions voisines.

En France, elle ne fut entendue qu’après la Première Guerre mondiale lorsque la volonté de rendre un hommage national aux combattants morts pour la France, notamment, le 14 juillet 1931, à travers la désignation du Soldat inconnu, la flamme éternelle sous l’Arc de triomphe de l’Étoile avec ravivage quotidien et la construction, partout en France, de monuments aux morts.

Frappé par l’impact qu’avaient les sonneries Last Post, au Royaume-Uni et au Commonwealth des Nations, et Taps, aux États-Unis, sur les participants aux cérémonies, le général Gouraud prit l’initiative de faire composer par le chef de la musique de la Garde républicaine, le commandant Pierre Dupont, une sonnerie appropriée.